L’épicondylite latérale, communément appelée « tennis elbow », est une pathologie fréquente qui touche le coude. Elle résulte généralement de mouvements répétitifs et d’une surutilisation des muscles et tendons de l’avant-bras. Cette condition est courante chez les athlètes, notamment les joueurs de tennis comme Rafael Nadal, mais elle concerne également les travailleurs effectuant des gestes répétitifs de flexion des doigts ou de prise, tels que les mécaniciens ou les peintres.
Physiopathologie
L’épicondylite latérale est causée principalement par une surcharge des tendons des muscles épicondyliens latéraux, en particulier le court extenseur radial du carpe. Les activités telles que les sports de raquette, la conduite de moto ou de vélo, et les tâches répétitives impliquant la flexion des doigts peuvent déclencher cette pathologie. La surutilisation entraîne des microtraumatismes à répétition, provoquant douleur et inflammation au niveau du coude.
Types d’Épicondylite Latérale
Les différentes formes d’épicondylite latérale comprennent :
- Fissuraire : Apparition de petites fissures dans les tendons suite à des microtraumatismes répétés.
- Non fissuraire : Inflammation des tendons sans fissures apparentes.
- Avec Exostose du Condyle Externe : Formation d’une excroissance osseuse sur le condyle externe du coude, aggravant la condition.
Athlètes Célèbres Touchés
Certains sportifs célèbres ont souffert de cette affection, dont :
- Venus Williams : A fait face à cette condition au sommet de sa carrière.
- Andy Murray : A également été affecté, montrant que même les athlètes les mieux préparés ne sont pas épargnés (International Tennis Federation | ITF) (Orthofoot MD).
Traitements Médicaux
- Repos : Il est essentiel d’arrêter momentanément les activités qui causent la douleur pour permettre la guérison du tendon.
- Anti-inflammatoires : L’utilisation d’AINS permet de réduire l’inflammation et la douleur.
Kinésithérapie et Orthèses
- Kinésithérapie : Des exercices spécifiques permettent de renforcer les muscles de l’avant-bras et d’améliorer la flexibilité.
- Ondes de Choc : La thérapie par ondes de choc stimule la guérison des tendons.
- Orthèse Nocturne sur Mesure : Une orthèse qui maintient le poignet en extension pour réduire la tension sur les tendons pendant la nuit.
Infiltrations
- Cortisone : Les injections de cortisone apportent un soulagement temporaire de la douleur. Une étude a révélé que ces injections apportent une amélioration significative à court terme, mais peuvent entraîner un risque de récidive à long terme (Asghari et al., 2022).
- PRP (Plasma Riche en Plaquettes) : L’injection de PRP, à base des propres plaquettes sanguines du patient, favorise la guérison des tendons. Une étude a montré que le PRP est efficace pour traiter l’épicondylite latérale, offrant une alternative prometteuse aux traitements traditionnels (Gosens et al., 2011).
Traitements Chirurgicaux
Si les traitements conservateurs échouent, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Les options incluent :
- Peignage : Cette technique consiste en de petites incisions pour stimuler la guérison des tendons. Une étude de Solheim et al. (2011) a montré que cette méthode permet de réduire la douleur et d’améliorer la fonction du coude. (Solheim et al., 2011).
- Désinsertion/Allongement des Épicondyliens : Cette intervention consiste à détacher ou allonger les tendons épicondyliens pour soulager la tension et la douleur. Des études ont montré que cette procédure améliore de manière significative les symptômes des patients souffrant de la pathologie dont nous parlons. (Tanaka et al., 2016).
En conclusion
Une meilleure compréhension des causes, des types et des options thérapeutiques de l’épicondylite latérale permet de mieux gérer cette pathologie. Il est essentiel que les patients consultent un spécialiste pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement adapté à leurs besoins spécifiques.